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Lage: Die
Bahama-Inseln liegen im Atlantischen Ozean, und zwar
südöstlich von Florida (USA) und nordöstlich von Kuba und
verteilen sich über ein Meeresgebiet von fast 250 000 km²
Das Reiseziel Bahama-Inseln besteht aus einer Kette von 700
Inseln (etwa 30 sind bewohnt) und rund 2000 Riffen und
Sandbänken. Die wichtigsten Inseln sind New Providence mit der
Bahama-Hauptstadt Nassau, Grand Bahama mit den
Touristenzentren West End und Freeport I Lucaya und die als
ruhige Urlaubsziele in Betracht kommenden Inseln Abaco,
Andras, Bimini und Eleuthera.
Die Bahamas sind ideale Ziele für Badeferien. Sie erfreuen
sich eines so günstigen Klimas, daß man sie das ganze Jahr
über aufsuchen kann, und besitzen hervorragende Strände, aber
keine herausragenden Natursehenswürdigkeiten oder Bau- und
Kunstdenkmäler.
Reisewege: Flugverbindungen nach Nassau (New Providence)
bestehen von Frankfurt (via Miami oder London), Luxemburg und
London aus; außerdem
ibt es Verbindungen ab Miami und New York. Regelmäßige
Passagierschiffsverbindungen nach Nassau bestehen z. Z. nur
von den USA aus. Schließlich wird Nassau sehr häufig auf
Kreuzfahrten angelaufen, die durch die Karibische See führen.
Staatsform: Die Bahama-Inseln ( Commonwealth of the Bahama
Islands) sind eine parlamentarische Monarchie mit einem aus
zwei Kammern bestehenden Parlament; Staatsoberhaupt ist die
britische Königin (vertreten durch einen Generalgouverneur).
Der Staat hat 18 Distrikte.
Bevölkerung: Annähernd 85% der Bevölkerung sind Farbige
(vorwiegend Nachkommen von Sklaven); ca. 12% Weiße englischer
und nordamerikanischer Herkunft. Landessprache ist Englisch.
Der weitaus größte Teil der Bevölkerung bekennt sich zu
christlichen Religionen (29% Baptisten, 21% Anglikaner, 26%
Katholiken).
Verkehrseinrichtungen: Es besteht ein guter Taxi- und
Autobusverkehr auf den Hauptinseln. Beliebt sind
Pferdedroschken. Autos, Fahrräder und Mopeds können gemietet
werden. Im interinsularen Verkehr gibt es zahlreiche
Flugverbindungen. Ausflüge (Jachten und Segelschiffe) werden
in großer Zahl veranstaltet.
Speisen: Spezialitäten sind die Muschelgerichte Conch Salad
und Conch Chowder, von denen besonders das erste äußerst
scharf gewürzt ist.
Feiertage: Neujahr, Karfreitag, Osterund Pfingstmontag, erster
Freitag im Juni, 10. Juli, 1. Montag und 2. Dienstag im
August, 12. Oktober, beide Weihnachtstage.
Kleidung: Leichte Sommer- und Strandkleidung genügt; in der
Wintersaison wird bei festlichen Abendveranstaltungen
Gesellschaftskleidung erwartet.
NEW PROVIDENCE
Nassau, die Ende des 17. Jahrhunderts gegründete Hauptstadt
(170000 Einw.) der Inselgruppe, liegt an der Nordostküste der
nur 200 km' großen Insel. Der Charakter einer englischen
Kolonialstadt des 18. Jahrhunderts ist weitgehend erhalten
geblieben. Markante Gebäude sind die anglikanische Christ
Church, das auf dem Mount Fitzwilliams gelegene Government
House mit dem Kolumbusdenkmal, das Fort Fincastle und der 40 m
hohe Wasserturm (Aussicht). Die Geschäfte an der Bay Street
bieten ausgesuchte Waren (meist zollfrei) aus vielen Ländern
der Erde an.
Im Coral World Marine Park, nur wenige Autominuten von der
Hauptstadt entfernt, kann man von einem Turm aus bis in 7 m
Tiefe die Unterwasserwelt beobachten, sieht man zauberhafte
Korallengebilde sowie Schwärme bunter tropischer Fische.
Der Tourist hat die Möglichkeit zu schwimmen, zu segeln, eine
Jacht für kleine und große Kreuzfahrten zu chartern, Wasserski
zu laufen und an einer Vielzahl von Riffen zu tauchen oder zu
schnorcheln. Er kann reiten, Golf und Tennis spielen und die
zahlreichen Nachtlokale (mit Kalypso und Goombay Beat, Limbo
und Combo) oder das größte Spielcasino der Welt auf Paradise
Island besuchen.
GRAND BAHAMA
Diese nur etwa 100 km von Palm Beach (Florida) entfernte Insel
hat sich nach dem Zweiten Weltkrieg zu einem von den
Nordamerikanern bevorzugten Erholungsgebiet entwickelt, und
man hoffte, es würde wegen der steuerfreien
Investitionsmöglichkeiten Nassau und New Providence an
wirtschaftlicher und touristischer Bedeutung überflügeln. Die
Touristenzentren West End und Freeportl Lucaya liegen an der
Südwestküste der Insel und verfügen über alle Einrichtungen,
die der Pauschal- Tourist sich wünschen mag. Eine besonders
große Rolle spielen hier der Unterwassersport und das gesamte
Badeleben.
Ausflugsziele von Nassau/New Providence und von Grand Bahama
aus sind:
Abaco. Diese nördlichste Insel der Bahamas, deren Bewohner
hauptsächlich
vieler Schatzsucher (ein spanischer Silberschatz von
beträchtlichem Wert ist auch schon gefunden worden). Wer nach
den Wracks tauchen will, muß eine Erlaubnis bei der Regierung
einholen.
Andros ist die größte Bahama-Insel. Sie ist von zahlreichen
Korallenriffen umgeben, die die Insel zu einem Paradies der
Sporttaucher und Unterwasserfischer machen. Die besten
Ausgangspunkte für Unternehmen des Unterwassersports sind
Hotels und Bootshäfen an der Ostküste der Insel, z. B.
Nicholls Town und Mastic Point. Das Innere der Insel ist zu
einem großen Teil noch unbekannt und gilt bei manchen
Eingeborenen als Wohnsitz böser Geister. Sicher ist, daß in
den noch unerschlossenen Gebieten Scharen von Wasservögeln
leben.
Bimini ist in erster Linie eine Insel für Angelsportler. Zu
den berühmten Hochsee-Anglern gehörte Ernest Hemingway; er hat
hier unter anderem einen mächtigen blauen Marlin gefangen, der
das Vorbild für den „großen Fisch" in „Der alte Mann und das
Meer" gewesen sein soll. Fast das ganze Jahr über werden
Anglerwettbewerbe ausgetragen.
Eleuthera ist die landschaftlich schönste und
abwechslungsreichste Bahama-Insel. Zahllose hübsche
Badebuchten, ausge-
Government House, Nassau
zeichnete Riffe für den Unterwassersport, ergiebige
Fischgründe und hübsche Ortschaften, vor allem Governor's
Harbour und Dunmore Town, sind die Attraktionen dieser Insel,
die bereits über eine beachtliche Anzahl von Hotels und
Gästehäusern verfügt. Auf einer Straße kann man die bis zu 1,5
km schmale, aber 200 km lange Insel erkunden.
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