Eine der landschaftlich schönsten Gegenden der Insel eröffnet sich rund 180 Kilometer südwestlich von Havanna um die Provinzhauptstadt Pinar del Rio und das von Tabakanbau geprägte Tal von Virales. Ab Havanna hat man Gelegenheit, an einer organisierten Tagestour (Preis 39 US$ pro Person) teilzunehmen; samstags und sonntags sollte man auf die preiswerten Exkursionen (US$ 30) verzichten, da dann der Besuch einer Tabakfabrik entfällt. Tabaksaison ist generell zwischen Mai und Oktober. Manche Touren in den Westen Kubas schließen Abstecher nach Soroa (Kaffeeanbaugebiet, Heilbäder, Wasserfall, beeindruckender Orchideengarten), in den La-Güira-Nationalpark (reiche Waldareale) und in den Schwefelquellenort San Diego mit ein. An den Ausläufern der Sierra de los Organos ist die rund 130.000 Einwohner zählende Provinzhauptstadt Pinar del Rio gelegen, die touristisch von geringem Interesse ist. Bekannteste Bauwerke sind der Palacio Guasch (hier Naturwissenschaftliches Museum) und das Teatro Jos e Jacinto Milanes in der Calle Marti. Durchaus interessant ist ein Besuch des Tabakmuseums; vom 18. Jahrhundert an hatte die Gegend um Pinar del Rio große Bedeutung beim Tabakanbau. Ab Pinar del Rio führt die Route Richtung Norden und tief hinein in die Sierra de los Organos, deren landschaftliche Wahrzeichen die „mogotes” genannten Kalksteinkegel sind. Experten meinen, im Viriales-Tal werde der beste Tabak der Welt angebaut — Grundstock für die Produktion der bekannten „Havannas”. Sehenswürdigkeiten im Viriales-Tal sind — neben den Tabakfabriken — das Heilquellenörtchen San Vincente, die Cueva del Indio („Indio-Höhle”) mit ihrem unterirdischen Fluß (Bootsfahrt), die Cueva de San Miguel („San-Mi- guel-Höhle”) und der Mural prehistörico („Mauer der Vorgeschichte”) mit seinen im Auftrag der Akademie der Wissenschaften bemalten Motiven. Wer ab Havanna nur den Besuch einer Tabakfabrik bevorzugt, braucht nicht so weit zu fahren. Man kann an einer dreistündigen Tour zur Tabakfabrik „Partagas” westlich von Alt-Havanna (Industria, zwischen Barcelona und Dragones) teilnehmen; der Richtpreis liegt bei US$ 15 pro Person.
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