Sehr viel später entdeckten dies auch die Portugiesen. In den 60er Jahren entstand zunächst auf dem Reißbrett, zehn Jahre später am Atlantik, einer der größten und modernsten Jachthäfen Europas. Doch damit nicht genug. Den Planern stand der Sinn nach weiteren Superlativen, und so schufen sie um die Marina herum ein gigantisches Ferienzentrum, das nach seiner endgültigen Fertigstellung über 62 000 Betten verfügen soll. Damit es den Urlaubern nicht zu eng werde, kauften sie ein Areal von etwa 1500 ha und streuten darauf mit lockerer Hand Villen und Appartementhäuser, hierhin einen Golf-, dorthin einen Tennisplatz. Und sie vergaßen auch nicht den Flugplatz, das Kasino, Schießstände, Kinos, Banken und ein paar Fischer fürs Lokalkolorit.

Die Sport- und Freizeitmöglichkeiten, die Vilamoura bietet, sind an der Algarve absolut konkurrenzlos. Alles vorhanden, alles vortrefflich, und nichts ist billig.Den Portugiesen ist es seit Jahrhunderten bekannt: Quem näo visto Lisboa, näo tem visto coisa boa — will sagen: Wer Lissabon nicht gesehen hat, der hat nichts Schönes gesehen. Und wer über den Seeweg nach Lissabon reist, wird ihrem Urteil zustimmen müssen: In der Sonne leuchtend, erhebt sich die Stadt majestätisch auf mehreren Hügeln. Vor dem Schiffsbug breitet sich direkt am Ufer des Tejo die prachtvolle Pr.na do Comercio aus, rechter Hand das malerische Häuserwirrwarr der Alfama, und über allem thront gelassen die Feste Säo Jorge. Gäbe es einen Pokal für die schönste Lage einer europäischen Hauptstadt, so müßte man wohl den Namen Lissabon eingravieren lassen. Der erste Eindruck täuscht nicht. Kein Hochhaus entstellt die Silhouette des Zentrums, kein Bankenpalast und keine Kaufhauszeile stören die Harmonie der Straßenzüge.

Bei der Anreise mit dem Auto ()der mit dem Flugzeug zeigt sich die Metropole von einer ganz anderen Seite. Dann trägt sie die Uniform aller Industrie- und Großstädte. Trostlose Wöhnsilos umklammern die Stadt, Industriekomplexe verpesten die Luft, Umgehungsstraßen verschandeln die Landschaft. Wer dennoch keinen Bogen um Lissabon macht, tut gut daran. Denn Lissabon, politisches, wirtschaftliches und kulturelles Zentrum des Landes, wartet mit einem ganz eigenen Charme auf. Lissabon ist so gar nicht weltstädtisch-hektisch, eher kleinstädtisch-gemütlich, auch gar nicht südländisch-turbulent, eher englisch-distinguiert; und es gibt so viel zu sehen und zu erleben, daß sich der Kurzurlauber mächtig sputen muß, will er auch nur die wichtigsten Attraktionen bewundern.

Geschichte

Odysseus (Ulysses) habe es dereinst hierhin verschlagen, ist die beliebteste Version der Stadtgründung.

Historiker verweisen die Geschichte in das Reich der Legende. Sicher ist, daß um 1200 v. Chr. die Phönizier einen ähnlichen Weg nahmen wie der sagenhafte Odysseus und auf dem Hügel des Castelo de Säo Jorge siedelten. Das Ufer zu ihren Füßen nannten sie Alis Ubbo (übersetzt als >schöne( oder >glückliche Bucht(). Der Hafen, den sie am Ufer des Tejo anlegten, diente als Zwischenstation auf der Route Mittelmeer-Nordeuropa. Die Griechen lösten die Phönizier ab, die Karthager die Griechen, und schließlich besetzten im Jahre 205 v. Chr., während des 2. Punischen Krieges, die Römer das karthagische Olissipo und nannten es später, Julius Caesar zu Ehren, Felicitas Julia. Rom befestigte die Stadt und machte sie zur zweitmächtigsten (nach Merida) der Provinz Lusitanien. Sechs Jahrhunderte blieben die Römer, bis sich dann innerhalb von nur 60 Jahren nacheinander Alanen, Sueben und Westgoten die Klinke des Stadttores in die Hand gaben. Reste der westgotischen Mauern sind noch im Castelo de Säo Jorge erhalten. Unter der >Barbarenherrschaft< versank Lissabon für einige Zeit in Bedeutungslosigkeit.

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