Dank der außerordentlich günstigen klimatischen Verhältnisse und einer gleichmäßigen Verteilung des Grundbesitzes ist aber absolute Armut, wie im nördlich angrenzenden Alentejo, unbekannt. Ein noch auf die Araber zurückgehendes Bewässerungssystem ermöglicht trotz spärlicher Niederschläge reiche Ernten. An der Algarve konzentrieren sich die Obst- und Gemüsekulturen. Hier werden Zitrusfrüchte, Feigen, Tomaten, Äpfel und Mandeln angebaut. Grundsätzlich ist an der Algarve ein ganzjähriger Anbau und damit ein Ansteigen von Produktivität und Einkommen möglich. Dafür notwendige Gewächshäuser und Abdeckplanen erfordern aber einen hohen Kapitaleinsatz, der von den Bauern nicht geleistet werden kann. Seit 1986 stellt die EG (EU) Mittel bereit, um die Fläche für den Winteranbau zu verdoppeln. Ein positiver Nebeneffekt dieser Anstrengungen wäre die Schaffung von neuen, vergleichsweise gut bezahlten Arbeitsplätzen in der Landwirtschaft.

Wenig Unterstützung erhält die Fischerei , die einen rückläufigen Trend aufweist. Die Zentren des Fischfangs und der fischverarbeitenden Industrie liegen in Portimäo, Olhäo und Vila Real de Santo Antönio.

Staat und Verwaltung

Regierung und Parteien

Portugal ist eine parlamentarisch- demokratische Republik, deren Verfassung von 1976 in Artikel 1 »den Übergang zu einer klassenlosen Gesellschaft anstrebt«. Artikel 3 erklärte die Streitkräftebewegung Movimento das Folvas Armadas (MFA) zum Hüter des revolutionären Prozesses. Agrarreformen und Verstaatlichungen wurden durch die Verfassung ebenso geschützt wie die Grundrechte auf Arbeit, Streik, Bildung und Wohnung. Im Rahmen einer Verfassungsänderung schaffte man 1982 den Revolutionsrat ab. Am 24. Mai 1989 wurden das Ziel einer klassenlosen Gesellschaft sowie die Unumkehrbarkeit von Verstaatlichungen und Agrarreform gestrichen.

Das portugiesische Parlament hat 225 Sitze. Die Abgeordneten werden für vier Jahre gewählt. Zahlreiche Regierungskrisen haben die Legislaturperioden jedoch immer wieder verkürzt. Regierungschef wurde 1985, 1987 und 1991 Anibal Cavaco Silva von der Sozialdemokratischen Partei (PSD).

Das Staatsoberhaupt, der Präsident der Republik, wird für eine Amtsdauer von fünf Jahren direkt vom Volk gewählt. Mit Märio Soares wurde 1986 zum ersten Mal ein Zivilist portugiesisches Staatsoberhaupt. Der Staatspräsident hat weitgehende Vollmachten: Er kann

die Regierung und das Parlament auflösen und besitzt ein Vetorecht.

Stärkste Partei wird ab 1987 die bürgerlich-liberale Sozialdemokratische Partei (PPD/PSD), die bei den Wahlen von 1991 mit 50,43 % ihre Position behaupten kann. Die sozialdemokratisch orientierte PS erreicht 29,25 %. Die Kommunistische Partei (PCP) kann in einem Bündnis mit linken und grünen Gruppen (Coliga0o Democrätica Unität-la, CDU) nur 8,84 % verbuchen. Die Christdemokraten (CDS) erhalten 4,39 % (1985 noch 10 %).

Die Parlamentswahlen vom 1. Oktober erbringen erdrutschartige Veränderungen. Die Partido Socialista (PS) wird mit 43,76 % stärkste Partei und bricht die absolute Mehrheit der sozialdemokratischen PSD (34,12 %). Die christdemokratische CDS kann ihren Stimmenanteil auf 9,05 % mehr als verdoppeln. Nahezu unverändert behaupten sich die linksgerichteten Gruppen der CDU bei 8,57 `)/..

Sieger der Präsidentschaftswahlen am 14. Januar 1996 wird erwartungsgemäß Jorge Sampaio vor Anibal Cavaco Silva mit 53,8 %. Sampaio tritt die Nachfolge von Mario Soares an, der nicht mehr kandidierte.

Verwaltung

Das portugiesische Festland zerfällt in 18 Distrikte (Distritos), die jeweils die Namen ihrer Hauptstädte tragen. Sie wiederum unterteilen sich in Bezirke (Concelhos).

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