Curacao, die Hauptinsel der Niederländischen Kleinen Antillen, liegt nur knapp 65 km vor der Küste Venezuelas. Die ABC-Inseln (ihrer Lage nach ACB) sind die westlichsten der Inseln unter dem Winde, im wesentlichen trockene Inseln, nahe der venezolanischen Karibikküste, Curacao ist die größte und liegt in der Mitte des Dreigespanns.
Die Landschaft ähnelt der der beiden anderen ABC-Inseln, hügelig, trocken, Divi-Divi-Bäume, Büsche, Sträucher, Kakteen (der bekannteste ist der Milon di seru, ein Kaktus mit phallischem Auswuchs, der in vielen Arten auf den Inseln vorkommt), kleine Wälder mit Papageien.
Wie bei den anderen beiden ABC-Inseln ist die Ostküste felsig, schroff und stets den donnernden Wellen der offenen Karibik ausgesetzt.
Die Westküste ist voller traumhafter, ruhiger Sandbuchten mit vorgelagerten Korallenriffen. Der südliche Inselteil ist von Lagunen und Salzwasserseen durchzogen, die Hauptstadt Willemstad liegt an der größten Lagune, dem Schottegat.
Alonso de Ojeda, Leutnant unter Kolumbus, entdeckte neben Aruba 1499 auch Curacao. 1634 eroberten die Holländer die Insel, Peter Stuyvesant war von 1642-46 Gouverneur der holländischen Besitzungen der Neuen Welt, wozu u.a. Curacao gehörte (Neu-Amsterdam. heute New York City, war die damalige Hauptstadt).
Zwischen 1666 und 1815 bekriegten sich England, Frankreich und Holland um die Inseln unter dem Winde, die schließlich, im Frieden von Paris, wieder der niederländischen Krone zugesprochen wurden.
Schon im 17. Jh fanden europäische Juden hier Zuflucht. Über 1000 Mitglieder sind hier in der ältesten jüdischen Gemeinde der westlichen Hemisphäre.
Das trockene, tropische Klima wird durch den Nordost-Passat erträglich.
Seinen Reichtum bezieht Curagao durch die Raffinierung venezolanischen.öls und den Tourismus (noch größtenteils aus USA). Es ist das größte Spielcasino-Paradies der Karibik!
Die Bevölkerung setzt sich aus fast 50 verschiedenen Nationalitäten zusammen.
Neben Eidechsen, Papageien (Parroquit, s. Aruba, Bonaire) gibt es im nördlich gelegenen Christoffel-Park, neben Höhlen mit Indianerzeichnungen, eine reizvolle Hügellandschaft um den Mount Christoffel. mit Orchideen, DiviDivis, Sabal-Palmen, Kakteen sowie zahlreichen inseleigenen Pflanzenarten.
Neben Leguanen, Karnickeln, Wildeseln und Eulen existiert hier sogar eine kleine Rotwildart! Zu den Attraktionen zählen die drei Königinnen- Brücken von Willemstad. Die berühmte Ponton- Brücke (Königin-Emma-Brücke, seit 1888), die auf keinem Foto fehlen darf, die Königin-Wilhelmina-Zugbrücke, mittlerweile nur noch Denkmal und die neueste, die Königin-JulianaAutobrücke, die in 60 m Höhe die Santa-AnaBucht überspannt und nahezu von jedem Punkt Curagaos aus zu sehen ist.
Berühmt sind Willemstads koloniale Zuckerbäcker-Fassaden, der schwimmende Markt, zahlreiche Forts, Parks, der Zoo und der botanische Garten.
Autoausflüge bieten sich an zum ChristoffelPark und rund um die Insel mit ihren zahlreichen Landhäusern (Landhuis). 30 der schönsten und teilweise mehrere hundert Jahre alte Herrensitze sind heute zum Kulturdenkmal Curagaos erklärt (Museen).
Die ganze Westküste ist ein einziges Urlauberparadies mit Hotels und allen erdenklichen Möglichkeiten des Über- und Unterwassersports.
Besonders beliebt ist das Wrack-Tauchen südlich von Willemstad, hier beginnt auch der Curacao-Unterwasser-Park.
Fähr- und Flugverbindungen nach Aruba, Bonaire, Venezuela, Flüge in alle Welt und zur holländischen Insel St. Maarten.
Ein regelmäßiger Fährverkehr zwischen den Inseln existiert allerdings noch nicht.
Blue Curagao
auf Eis am türkisgrünen Meer. Der Likör wird im berühmten Chobolobo-Landhuis hergestellt (Führungen).

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