Montserrat ist eine Insel der Kleinen Antillen in der Karibik, 40 km südwestlich von Antigua und rund 80 km nordwestlich von Guadeloupe.
Die britische Kronkolonie (British Caribbean Dependency) wurde 1493 von Kolumbus ent- deckt, der sie nach dem gleichnamigen Berg- massiv in Spaniens Nordosten benannte.
Die Vulkaninsel ist 17,6 km lang und 11,2 km breit. Sie ist fruchtbar und grün, mit zahlreichen heißen Duellen und über 900 m hoch.
Nachdem die Insel 1632 von irischen Einwan- derern besiedelt wurde, war sie lange zwischen Franzosen und Engländern umkämpft, bevor sie 1783 britische Kolonie wurde.
Das Klima ist subtropisch, durch Passatwinde gemildert, die Sommer sind sehr heiß.
Nur 1/3 der gebirgigen Insel ist kultivierbar, Haupterwerbsquellen sind Baumwollprodukti- on, Ptlanzenexport, Lederverarbeitung und Plastiktaschen. Exportiert werden Chili-Pfeffer, exotisches Gemüse und Früchte.
Montserrat liegt etwas abseits vom Touristen- strom der Karibik, die Hauptstadt Plymouth vermittelt das Bild einer schläfrigen kolonialen Kleinstadt.
Sehenswürdigkeiten auf der ruhigen, zum Wan- dern einladenden Insel, sind das Montserrat- Museum (in einer restaurierten Zuckermühle), die alte Rum-Destille, die historische Galways Plantation, Besuche im Vogelschutzgebiet, der Great-Alps-Wasserfall, das alte Fort auf dem St. George's Hill hinter der Hauptstadt, die Besich- tigung des rauchenden Soufriäre-Kraters (Gal- ways Soufriäre) mit Rundblick auf die benach- barten Inseln und Ruinen von Zuckerrohr- mühlen. Vom Guadeloupe-View-Point kann man zur 80 km entfernten, französischen Nach- barinsel sehen.
Aufgrund seiner irischen Siedler gibt es hier zahlreiche Familien mit irischen Namen. Ent- sprechend populär ist der Volkstanz "Heel and Toe", Nationalspeise ist "Goatwater", eine Art Irish Stew.
Wenn auch der Union Jack die Nationalflagge der Kolonie ist, so findet man doch im Immi- gration-Stempel das irische Kleeblatt, außer- dem hat die Insel als einzige in der Karibik den

St. Patrick's Day (17.3.) als Nationalfeiertag Berühmte Popgruppen wie die Rolling Stones und Kassav (französische Top-Band der Kari- bik) produzieren in den Air-Studios ihre Musik, Elton John hat seine deutsche Frau hier gehei- ratet.
Die Hotels und Restaurants der Insel gehören

teilweise zur Luxusklasse (es gibt allerdings auch Guesthouses in der Hauptstadt für 15 US$), in manchen Bars gibt es oft spontane Life-Music, Discos nur in der Hauptsaison. Bunteste Feste sind, neben dem 17.3., der Fest- ival Day (Karneval an Sylvester, Mitte Dez beginnt der Karneval bereits), mit Kostümen und Steelbands, der anschließende New Year's Day (Festival Oueen).
Alle Sportarten, Segeln, Tennis, Wassersport und Golf sind möglich, gute Tauchgründe in der Old Road Bay nördlich der Hauptstadt. Sight- seeing unternimmt man am Besten per Bus, Mietauto, Taxi oder Mountain Bike.
Flüge nach Montserrat mit Liat, Montserrat Aviation, Windward, Air Caribe, Air Guadeloupe (innerkaribisch), international vorwiegend über Antigua.



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