Jamaica ist die drittgrößte der Großen-AntillenInseln und liegt 150 km südlich von Kuba.
Die Länge der gebirgigen Insel ist 235 km, ihre größte Breite 82 km. Eine West-Ost-Bergkette, die Blue Mountains, mit größten Höhen im Osten (Blue Mountain Peak, 2256 m) beherrscht die Landschaft. Weiße Strände und Buchten, "blaue" Berge, über 100 Flüsse, Wasserfälle, üppige Regenwälder und rote Seen (Bauxit) sind weitere charakteristische Kennzeichnungen der Insel. Die Strände konzentrieren sich an der Nordküste. Die Südküste ist touristisch wenig erschlossen.
Kolumbus entdeckte die von Arawaks bewohnte Insel 1494. 1655 lösten die Engländer die Spanier als Besatzer ab, 1944 erhielt Jamaika Selbstverwaltung und wurde 1962 unabhängig. Das Klima ist tropisch feuchtheiß, aber durch Passatwinde gemäßigt an den Küsten.
Wirtschaftszweige sind neben dem Tourismus, Bauxit- und Aluminiumexport, Tabak, Kaffee und der Rum. "Ganja", Marihuana, ist zum Problem und auch Devisenbringer Nr. 1 auf der Insel geworden. Der Kaffee der Blue Mountains wird als der beste der Welt bezeichnet (sein Preis ist auch 10x so hoch, wie der von Normal-Kaffee).
Die Bevölkerung ist zu drei Vierteln afrikani-
schen Ursprungs, der Rest ist ein buntes Völ-
kergemisch, Jamaikas Motto besagt: "Aus vie-
len - ein Volk". Die Armut der Menschen ist
unverkennbar, in den Städten schlagen den
"Whities" schon mal Haßgefühle für unerlaub-
tes Fotografieren entgegen. Touristenzentren

sind rund um die Uhr bewacht! Wer sich mit der "Cool, mohn (man) - no problem"-Mentalität arrangiert hat, braucht meist keine Aggressionen zu befürchten.
Hauptziele der Urlauber sind die Touristenmetropolen Montego Bay, "Mobay" genannt (Hotels, Resorts, Nightlife, Wassersport, Segeln, Tauchen, Tennis, Championship-Golf) und Ocho Rios (Dunn's River Falls, das beliebte Fotomotiv ergießt sich stufenförmig über 200 m ins Meer).
Runaway Bay, im zentralen Norden, ist ebenfalls edler Touristenort, mit allen Kategorien von Hotels und Restaurants, sowie Golf und Polo. Hier landete Kolumbus erstmalig auf Jamaika.
In Falmouth, zwischen Runaway Bay und MoBay, findet man Höhlen der Arawak (Felszeichnungen), hier gibt es River-Rafting, Tauchschulen, Night-Cruises (mit dem Boot durch die leuchtende Lagune).
Negril, im äußersten Westen, ist ein weiterer Ferienplatz mit allen touristischen Einrichtungen (Strand-reiten, tauchen an den Klippen). Negril, früher Piratenhochburg, ist berühmt für seine Sunset-Beach-Parties am meilenlangen, weißen Sandstrand. Kaum eine Frau kommt ohne Dreadlocks, "braided hair", aus Jamaika nach Hause.
Port Antonio im Nordosten bietet Rio-GrandeRafting, (bekanntes Fotomotiv, die von Filmstar Errol Flynn erfundene Fahrt im Bambus-Floß, 34 Std. vorbei an Urwald, Riesenfarnen und Orchideen), die Blue Lagoon, Sommerset Falls

und die Nonsuch Caves. Zahlreiche LuxusResorts haben sich in der zweiten Heimat Errol Flynns angesiedelt, seine ehemalige Navy-Insel vor dem West Harbour, ist jetzt Luxus-Resort, in der Bounty-Bar erinnern Filmplakate an den Helden zahlreicher Piratenfilme.
Die Hauptstadt Kingston hat neben dem BobMarley-Museum den botanischen Garten und den Victoria Market (Handwerkskunst). Blechhütten und morbide Kolonialarchitektur dominieren die Optik der Hauptstadt.
Im Bob Marley Centre gibt es die nonstop musical fete, legendär sind der Karneval und der Reggae Sunsplash (Juli).

Wer in Ruhe golfen will, sollte nach Mandeville im Hochland fahren. Hier im südlichen Hochland ist die britische Tradition noch spürbar, die Südküste hat schöne Sandstrände (Black River).
Aus jedem Haus klingen Reggae-Rhythmen. Jamaika ist die Heimat der aus den Slums von Kingston stammenden Protestmusik, die Bob Marley weltweit "hoffähig" gemacht hat.
Jamaica hat alle Kategorien von Hotels, Bars und Restaurants zu bieten, die Sandals-ResortGruppe ist 5x mit ihren Hotels "Nur für Paare" vertreten. Weitere Sportarten sind Golf, Polo, Reiten, Cricket, Tennis, Segeln, Tauchen, Hochseefischen und Angeln. Wer die ganze Insel erkunden will, nimmt einen Mietwagen, den Intra-Air-Service, oder Helikopter-Charters.
Die Blue Mountains, mit ihren 250 Vogelarten, Farnen, Bambus- und Mahagonywäldern sind ein hervorragendes Ausflugsgebiet. Gewundene Straßen, die ständiges Hupen erfordern, führen an kleinen Ortschaften vorbei, die Grand Ridge, im Osten der Insel, hat fünf 2000 m-Berge, John Crow (knapp darunter), St. John's Peak, Mossman's Peak, High Peak und Blue Mt. Peak.
Gutes Bus- und Eisenbahnnetz, auf der Insel fliegen Air Jamaica und Tras Jamaica Airlines, gute internationale Flugverbindungen.

 

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