Die schwedische Insel Gotland liegt etwa 190 km südöstlich der schwedischen Küste von Smaland. Früher war die Insel ein wichtiger Handelsplatz in der Ostsee, mittlerweile ist der Tourismus Hauptwirtschaftszweig. Überraschend ist der mediterrane Charakter der Insel. Die alte Hafenstadt Visby war ehemals die reichste Stadt der Ostsee, Zeugen davon sind 19 Kirchenruinen, prächtige Giebelhäuser und Speicher, sowie die ca. drei Kilometer lange Stadtmauer mit 38 Türmen. „Carcassonne des Nordens" wird Visby auch genannt. In den Museen finden sich neben Bildersteinen aus prähistorischen Zeiten auch unermeßliche Schätze aus dem 11. und 12. Jh., Gold- und Silberschätze, die die Seefahrer und Händler aus Byzanz und Arabien mitgebracht haben. Den Reichtum der Insel verdeutlichen die insgesamt 92 gotischen Landkirchen.Ende des 14. Jh. begann der Einbruch der Macht der Ostseemetropole. Durch das Erstarken der holländischen Seemacht wurden die Nordseehäfen zu Handelsmetropolen, die Ostsee wurde zum „Binnenmeer". Radfahren und Wandern sind hier ideal in einer Landschaft mit Wäldern, Getreidefeldern und Schafweiden. Nach Schweden bestehen gute Fährverbindungen, ebenso Flugverbindungen nach Schweden und Finnland.