Island liegt im Nordatlantik 800 km nördlich von Schottland und 1000 km westlich von Norwegen. Von Grönland wird es getrennt durch die 300 km breite Danmark-Straße. Die Insel ist vulkanischen Ursprungs, sie hat die größten Gletscher in Europa. Der Vatnajökull ist der größte außerhalb Grönlands und der Antarktis. 27 der über 140 nacheiszeitlichen Vulkane sind noch tätig. So entstand erst 1963 vor den Westmänner-Inseln (Vestmannaeyjar) die Insel Surtsey, auf der sich mittlerweile ein oescheidener Pflanzenbewuchs gebildet hat. 1973 mußte die Stadt Heimaey auf den Westmänner-Inseln wegen eines Vulkanausbruchs, dessen schwarze Lava die halbe Stadt zudeckte, evakuiert werden. Die Landschaft ist sehr gebirgig, an den Küsten durch Fjorde stark gegliedert. Es gibt nur wenige fruchtbare Täler, der Bewuchs beschränkt sich sonst auf Gräser, Gestrüpp und Moose. Hier weiden Schafe und Ponys. Wegen des starken Seewinds gibt es auf der Insel keinen einzigen freistehenden Baum, an der Ostküste findet man einen • kleinen Wald. Berühmt ist Island wegen seiner Geisire und Schwefelquellen. Trotz seiner geografischen Breite nahe am Polarkreis hat Island ein verhältnismäßig mildes Klima, das es den Ausläufern des Golfstroms verdankt. Im Sommer ist es kühl mit häufigen Regenfällen, im Winter dagegen mild, aber stürmisch. Von Ende Mai bis Anfang August herrscht fast 24 Stunden Tageslicht, im Winter scheint dafür der Mond sehr lange (wegen der klaren Sicht! ). Fischfang und -verarbeitung sind die wichtigsten Industriezweige. Wichtig ist auch die Textilindustrie, die u.a. Schafwolle verarbeitet.Normaaream. Mit dem Althing hat Island das älteste Parlament der Welt (seit 930). Island wird von Europa im Linienverkehr angeflogen, Icelandair fliegt sowohl den Inlandverkehr als auch zu den Färöer-Inseln. Ebenso gibt es Fährverbindungen von Dänemark, Norwegen und Schottland.