Die Niederlande liegen im Nordwesten Mitteleuropas und umfassen die Rheinmündung, das 1,1sselmeer mit den vorgelagerten Westfriesischen Inseln und das Kernland. Große Teile des Landes wurden in den letzten Jahrhunderten dem Meer abgerungen, heute werden Teile des Usselmeeres zu Land _gemacht. Holland ist der Welt größter Obst-, Gemüse- und Blumenexporteur. Gewächshäuser und Pflanztunnels reihen sich kilometerlang aneinander. Vorherrschend ist das norddeutsche Küstenklima mit warmem und trockenem Sommer, regenreichem Frühjahr und Herbst und naßkaltem Winter. Bekannteste Sehenswürdigkeiten sind die Kanäle (Grachten), die Tulpenfelder und Windmühlen. Vorherrschend sind mittelalterliche Stadtbilder, die Altstadt von Amsterdam, das „Venedig des Nordens", hat über 600 Brücken und 90 Inseln. Der berühmteste Sohn der Stadt war der Barockmaler RembrandtDas flache Land ist ein Radler-Paradies (über 6500 km Radwege !).Der internationale Flughafen Schiphol ist einer der größten des Kontinents, Rotterdam ist der größte Überseehafen der Welt.