Die Shetland- (auch Zetland-) Inseln liegen in der Nordsee, etwa 200 km nordöstlich von Schottland. Die Inseln gehören zu Schottland und sind die nördlichsten Inseln Großbritanniens. Von den über 100 Inseln sind 17 ständig bewohnt. Zu den größeren gehören Mainland (mit der Hauptstadt Lerwick), Bressay (335 Ew.), East and West Burra and Trondra (930), Unst (1200), Whalsay (1026) sowie Yell (1100). Die Inseln sind so schmal, daß man nie weiter als 5 km vom Meer entfernt ist Die Landschaft wechselt von fruchtbaren Tälern, Torfmooren zu sturmgepeitschten Hügeln, die Felsküste hat Klippen und „voes" genannte, kleine Fjorde aufzuweisen. Das Klima ist ozeanisch, durch den Golfstrom gemildert, trockenste Monate sind April bis Juli. Im September und Oktober kann man das Nordlicht beobachten ! Die größte Klippe, Kame, auf der Insel Foula stürzt 372 m ins Meer. Der nördlichste Teil der Britischen Inseln ist die unbewohnte Insel Out Stack auf 60 ° 51' 30" nördlicher Breite. In den Sitten und Gebräuchen (Sommerfeste, Feuerrituale) ist noch viel vom alten Wikingertum erhalten. Die Insel Fetlar ist durch ihre Ponies, Unst durch Shetland-Pullover bekannt. Hauptwirtschaftszweige sind Fischfang und - verarbeitung, Viehzucht und Wollproduktion (über 330.000 Schafe), sowie Erdöl und Erdgas (Pipelines von den Nordseefeldern). Gute Straßen auf den Hauptinseln, Fährverkehr zu allen bewohnten Inseln. Fähr- und Flugverbindungen nach Orkney, Schottland, Färöer, Island und Skandinavien.