Madras (5,3 Mill. Einw.) ist die Hauptstadt des Staates Tamil Nadu und das wirtschaftliche Zentrum Südindiens. Trotzdem ist das Leben ohne Hast und Hektik, verglichen mit Bombay oder Calcutta sieht man auch weniger Armut. Die Stadt ist großzügig angelegt und als Ausgangspunkt für Fahrten zu den südindischen Tempelstädten geeignet.
Sehenswürdigkeiten: High Court ist wohl der einzige Justizpalast der Welt, der mit einem Leuchtturm (nicht mehr in Funktion) kombiniert wurde. Vom neuen

Leuchtturm an der Marina hat man einen schönen Blick über die Stadt. Entlang der Küste führt eine herrliche Prachtstraße, Marina, am St.-Georges-Fort und den Universitätsgebäuden vorbei, zur St.-ThomasKathedrale (1505), wo die Gebeine des Apostels Thomas beigesetzt wurden. Im Stadtteil Mylapore befindet sich der Kapaleswara-Tempel, Schiva gewidmet; in Triplicane sieht man den ParthasarathiTempel, ein Vishnu-Heiligtum. Beide Bauten spiegeln den südindischen Typ der Sakralarchitektur. Besuchenswert ist das Staatsmuseum, u. a. mit einer archäologi-

sehen Abteilung und einer Bronzesammlung.
Die angeschlossene Nationale Kunstgalerie zeigt Gemälde und u. a. den weltberühmten Tanzenden Shiva aus Bronze.
AUSFLÜGE
Unbedingt empfehlenswert sind die Ausflüge von Madras nach Mahabalipuram und Conjeeveram, die auch an einem Tag unternommen werden können, Mahabalipuram, 60 km südl. von Madras, war vom 5.-8. Jh. ein wichtiger Hafen des damaligen Pallawa-Reiches. Der sog. Küstentempel trotzt eineinhalb Jahrtausende der Brandung; das Riesenrelief Die Buße des Arjuna (7. Jh.) stellt zahlreiche Gestalten des indischen Epos Mahabharata dar. In Höhlentempeln findet man Hochreliefs und Plastiken ( Krishna Mandapam, Maheshamardini Mandapam) von vollendeter künstlerischer Aussage. Die fünf Wagentempel ( Rathas) sind — so wie lebensgroße Tiergestalten — aus dem Felsen herausgemeißelt (7. Jh.). Kanchipuram, 93 km westlich, war die Goldene Stadt der Pallawas. Der Kailasnath(7./8. Jh.), Ekambareswara- (mit dem höchsten Torturm), Varadaraja- (12. Jh.) und V aikunta Perumal-Tempel geben einen Überblick über die Entwicklung der südindischen Kultur.



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